A palavra Mantiqueira, em tupi-guarani, significa "onde nascem as águas",
e nada é mais apropriado para definir a região de Visconde de Mauá, onde a
riqueza hídrica é extraordinária. A região é cortada pelo Rio Preto, o curso
d'água mais volumoso de toda a região, e que forma um grande número de
cachoeiras. Ele segue pelo alto da montanha traçando limite entre os estados
do Rio e Minas e desagua no Parapeúna.
As cachoeiras se constituem na maior das atrações turísticas de Visconde
de Mauá, e pode ser encontradas em praticamente todas as localidades que
compõem a região. As mais famosas são o Escorrega (uma espécie de tobogã
natural, com uma queda de cerca de 30 metros, e seu providencial olho
d'água), o Poção da Maromba, o Véu da Noiva, Sacristia, Santuário, dos
Macacos, Toca da Raposa e Santa Clara também são cachoeiras concorridas,
mas geralmente o turista pode encontrar, em seus passeios, dezenas de outras
cachoeiras menos conhecidas, mas igualmente interessantes.
Outros rios menores, afluente do Rio Preto, como o Rio Marimbondo e Rio
das Cruzes, também contribuem para a beleza da região de Visconde de Mauá,
e formando a sua cota de cachoeiras, como a Cachoeira do Marimbondo e o
Poção das Antas, alem de trechos próprios para mergulho.
